Dans une interview accordée à l’Associated Press, ce dimanche 9 décembre 2018, le Chef de l’Etat congolais, Joseph Kabila Kabange, a déclaré qu’il espérait pouvoir continuer à s’attaquer aux vastes défis qui subsistent dans cette nation riche en minéraux mais compliquée. Il a fait ce qu’il pouvait pour le bénéfice du Congo depuis son entrée en fonction 2001 après l’assassinat de son père, Laurent Kabila. Mais il a dit qu’il y a plus à faire.

«Eh bien, je ne vais rien exclure dans la vie», a déclaré Joseph  Kabila. « Tant que vous êtes en vie et que vous avez des idées aussi fortes que la vôtre, une vision, vous ne devriez rien exclure».

Ce genre de propos devrait inquiéter l’opposition congolaise, qui craint que Joseph Kabila ne règne dans l’ombre après s’être démis de ses fonctions si son successeur préféré, le candidat du parti au pouvoir et ancien ministre de l’Intérieur, Emmanuel Ramazani Shadary, l’emportait le 23 décembre.

Kabila, âgé de 47 ans, a écarté ces craintes, affirmant que la constitution indiquait clairement qu’un tel arrangement n’était pas
possible. Pourtant, il agit maintenant en tant qu’autorité morale pour une coalition politique récemment créée, le Front commun du Congo, qui se maintient proche du pouvoir.

Kabila a déclaré qu’il resterait probablement dans le rôle de conseiller: « Si quelqu’un veut un conseil de ma part, j’espère qu’il
viendra le demander. »

Le Congo fait face à ce qui pourrait être son premier transfert de pouvoir démocratique et pacifique depuis l’indépendance de la Belgique en 1960. L’enjeu est un vaste pays doté de milliards de dollars de ressources naturelles, mais longtemps déstabilisé par des dizaines de groupes rebelles.

À présent, une épidémie d’Ebola, la deuxième en importance dans l’histoire, représente une nouvelle menace pour les élections, dont le retard depuis la fin de l’année 2016 a donné lieu à des manifestations parfois mortelles contre le long séjour de M. Kabila au-delà de son mandat. Le gouvernement a imputé les retards aux difficultés d’organisation du vote alors qu’une nouvelle vague de combats entre rebelles faisait rage.

Les critiques du retard « devraient être assez humbles pour se rendre compte que le Congo lui-même est un défi et que le processus électoral est un défi beaucoup plus grand », a déclaré Kabila. Tous les pays, que ce soit les États-Unis ou la France, accordent la priorité à la sécurité avant les élections, a-t-il ajouté.

Agacés par la pression nationale et étrangère – y compris les sanctions de l’Union européenne contre Shadary pour avoir entravé le
processus électoral au Congo et la répression contre les manifestants  Kabila et son administration ont repoussé les soi-disant ingérences dans les affaires du Congo et se sont engagés à financer cette élection seule, sans argent extérieur.

Dans un geste ambitieux mais inquiétant pour beaucoup, le Congo utilise également des machines à voter pour la première fois de cette élection, suscitant des questions d’experts techniques, de diplomates et de groupes de défense des droits sur la façon dont ce pays dépourvu d’infrastructure de 40 millions d’électeurs, dont beaucoup n’ont aucune expérience en informatique , y arrivera.

Les deux principaux partis d’opposition du Congo ont uni leurs forces après s’être retirés d’un pacte plus large visant à soutenir un seul candidat. Felix Tshisekedi, du parti d’opposition le plus important du pays, représente son parti ainsi que celui de Vital Kamerhe. Martin Fayulu Madidi est l’autre candidat principal de l’opposition.

Au Congo, certains craignent qu’une opposition divisée nuise aux chances de vaincre Shadary lors d’un scrutin à un tour. Le Congo n’a pas de vote de second tour.

Kabila a défendu son héritage, évoquant les victoires de son élection partielle, et semblait songeur quant à l’avenir, quel que soit son rôle. « Le travail dans ce pays ne sera jamais terminé », a-t-il déclaré.

AP/CONGOPROFOND.NET