Pueblo Viejo : Barrick franchit le cap de 59 exercices de suivi environnemental participatif

Plus d’une décennie après son lancement, le programme de suivi environnemental participatif de la mine Pueblo Viejo, opérée par Barrick, poursuit son déploiement. Le 59e exercice vient d’être réalisé, réunissant une nouvelle fois communautés locales, universitaires, journalistes, autorités, responsables communautaires et autres parties prenantes.

Lancé en 2012, ce programme est organisé chaque trimestre autour de plusieurs paramètres environnementaux, notamment la qualité de l’eau et de l’air ainsi que les niveaux de bruit dans les zones entourant la mine. Il permet aux participants d’accompagner directement les équipes techniques sur le terrain, d’observer les opérations de contrôle et de poser leurs questions aux spécialistes.

Les participants prennent notamment part à des prélèvements effectués sur différents points, parmi lesquels les zones de rejet des eaux traitées par l’exploitation, les rivières voisines et d’autres plans d’eau. Les échantillons sont ensuite analysés par des laboratoires indépendants. Des contrôles de la qualité de l’air et des niveaux sonores sont également réalisés autour du site.

Barrick présente ce dispositif comme un outil de transparence et de dialogue avec les parties prenantes. Depuis 2021, l’Institut technologique de Santo Domingo (INTEC) participe au programme en qualité de partenaire académique indépendant. L’établissement contribue à la collecte et à l’analyse des échantillons environnementaux, apportant ainsi une expertise scientifique indépendante au processus.

Selon Barrick, les résultats du suivi montrent que la qualité de l’eau respecte les normes applicables et font notamment état d’une amélioration de la qualité de l’eau du cours d’eau Margajita, aussi bien le long de son parcours qu’à son arrivée dans le fleuve Yuna.

« Le suivi à long terme nous permet de démontrer l’évolution de ces cours d’eau à partir des données », a déclaré Carlos Sánchez Alegre, responsable du développement durable et des autorisations chez Barrick Pueblo Viejo. Il estime que cette démarche contribue à renforcer une gestion environnementale fondée sur les données et la transparence.

Barrick indique également avoir entrepris, dès son arrivée sur le site, des travaux de réhabilitation ainsi que la mise en place de mesures de protection environnementale, complétés par un suivi public volontaire de la qualité de l’eau réalisé par des tiers indépendants.

Avec ce 59e exercice, Pueblo Viejo poursuit donc un mécanisme de surveillance environnementale établi depuis 2012 et présenté par Barrick comme une plateforme durable de dialogue, de sensibilisation et de participation autour de ses activités minières.

Dorcas Mwavita/Congoprofond.net