Pépé Kallé: 20 ans déjà dans l’au-delà !

C’était le 28 novembre 1998 que la RDC pleurait l' »Eléphant de la musique congolaise ». De son vrai nom Jean-Baptiste Kabasele Yampanya wa ba Mulanga, Pépé Kallé a été emporté par une crise cardiaque.

L’auteur-compositeur et interprète de la musique congolaise était alors âgé à peine de 47 ans.

L’un des piliers de la musique congolaise et africaine

Pépé Kalle est considéré comme l’un des piliers de la 3ème génération de la musique congolaise moderne.

Surnommé « Eléphant de la musique congolaise » à cause de sa taille (2 mètres pour 150 kilos), il était né à Kinshasa, le 30 décembre 1951.

Il a commencé sa carrière musicale dans les chorales des églises où il pousse sa voix chaude et angélique.
Il rejoint le groupe « Bamboula » en 1969 qu’il quitte après seulement 2 ans.

En 1972, il intègre l’orchestre « Bella Bella », qu’il quitte vite pour fonder son propre orchestre « Empire Bakuba » avec ses amis Dilu Dilumona et Papy Tex.

Une formation aux dimensions élastiques et dont les membres avaient pour noms: Elvis Nkunku, Emoro (le nain espiègle, décédé lors d’une tournée au Botswana en 1994), Doris, Boeing 737, Djuna Mumbafu, Lofombo Gode Lofombo, Jolie Bébé, etc.

Son succès commence en 1973, lorsqu’il sort son tube continental « Nazoki ».

A partir de 1980, les tournées planétaires se succèdent, le menant du Japon aux Etats-Unis, en passant par les Caraïbes, où le chanteur était une véritable star adulée.

Il est même appelé pendant ce temps :  » champion d’Afrique et des Caraïbes. »

Surfant sur les fameuses guitares tournoyantes caractéristiques de la rumba congolaise, Pépé Kallé fera beaucoup des tubes avec des histoires d’amour ruisselantes.

Plusieurs de ces textes sont inspirés de la débrouille africaine quotidienne, comme « Article 15, Débrouillez-vous pour vivre ».

3 ans au top du hit à la RFI

La chanson est classée première au hit-parade de 1987 à 1990 par les dizaines de millions d’auditeurs africains de RFI.

En fait, il s’agissait d’une chanson dans laquelle il encourageait les Zaïrois de l’époque à investir dans l’économie informelle pour faire face à la précarité.

Le Zaïre traversait une grave crise économique qui a réduit considérablement le pouvoir d’achat des Zaïrois.

D’autres tubes tels Bakuba show, Diviser par deux, Mamie, Zabolo, etc. Pépé Kallé a côtoyé les plus grands noms de la musique congolaise et africaine.

L’on peut citer notamment: Manou Lima, Boncana Maiga, Canta Nyboma, Papa Wemba, Lutumba Simaro, Mbilia bel.

À sa mort, il a eu droit aux obsèques quasi nationales et son corps a été exposé au palais du peuple, siège du parlement.

TMB/ CONGOPROFOND. NET