Musique : 25 ans après, le Souverain 1er JB Mpiana reconquiert Paris et fait trembler l’Accor Arena

Une couronne retrouvée, une foule en effervescence, des classiques immortels et une rumba congolaise en majesté. Samedi 14 novembre 2026, Jean-Bedel Mpiana Tshituka a renoué avec la mythique salle parisienne, 25 ans après son premier passage à Bercy. Une soirée chargée d’émotion, de nostalgie et de symboles, à la hauteur du parcours du patron de Wenge BCBG.

Paris avait rendez-vous avec une légende. Et la légende n’a pas manqué son entrée. 25 années après avoir marqué l’histoire de l’ancien Palais omnisports de Paris-Bercy, devenu Accor Arena, le Souverain 1er a retrouvé son royaume parisien. Le temps d’une soirée, la capitale française a vibré au rythme de la rumba congolaise, portée par l’une de ses figures les plus emblématiques : JB Mpiana, alias « Papa Chéri ».

L’événement avait déjà pris les allures d’un grand rendez-vous avant même le lever de rideau. Annoncé à guichets fermés, le spectacle a suscité une mobilisation considérable. Aux abords de l’Accor Arena, l’affluence était telle que des mouvements de foule à l’entrée ont nécessité l’intervention de la police. Les accès ont momentanément été suspendus avant de rouvrir aux spectateurs.

Prévu à 20 heures, le spectacle n’a finalement débuté que vers 23 heures. Un contretemps qui n’aura pas effacé l’impatience d’un public venu célébrer une histoire musicale qui traverse les générations.

Une entrée royale pour un Souverain

Pour son retour, JB Mpiana a choisi de ne pas faire les choses à moitié. Fidèle à son surnom de « Souverain 1er », l’artiste a offert une entrée théâtrale, apparaissant depuis les hauteurs dans une mise en scène entourée de figurants vêtus en anges. Une couronne lui a ensuite été remise, comme pour matérialiser le personnage artistique qu’il a patiemment construit au fil de sa carrière.

La scène était plantée. Le roi pouvait retrouver ses sujets.

C’est avec « Esau », l’un des titres marquants de son répertoire, que Papa Chéri a lancé les hostilités musicales. Puis les mélodies se sont enchaînées, faisant ressurgir les souvenirs de plusieurs générations de mélomanes. De Wenge Musica à Wenge BCBG, le public a retrouvé les sonorités qui ont façonné une partie de l’histoire de la musique populaire congolaise.

Quand la nostalgie rencontre les générations 

Au-delà de la performance scénique, ce concert avait une dimension presque patrimoniale. Il ne s’agissait pas simplement de retrouver un chanteur sur une grande scène européenne, mais de célébrer un parcours, une époque et une identité musicale.

Les anciens retrouvaient les refrains qui ont accompagné leur jeunesse ; les plus jeunes découvraient ou redécouvraient l’univers d’un artiste dont l’influence dépasse les frontières congolaises.

Cette communion entre les générations constitue sans doute l’une des grandes images de cette soirée parisienne. Car JB Mpiana n’est pas seulement un chanteur populaire : il est l’un des artisans de l’évolution de la rumba congolaise moderne et du phénomène musical Wenge.

La rumba, mais aussi la voix d’un Congo meurtri

La fête n’a pas empêché le Souverain 1er de regarder vers son pays. Au cours de cette prestation, l’artiste a évoqué la situation sécuritaire dans l’est de la RD Congo, condamnant les massacres et appelant ses compatriotes au patriotisme et à l’unité nationale.

« Soyons patriotes », a-t-il notamment lancé à l’assistance.

Un message qui a donné à cette rencontre une dimension dépassant le seul cadre du divertissement. Depuis Paris, la scène devenait aussi une tribune pour rappeler les souffrances d’un peuple et l’importance de la solidarité nationale.

L’artiste a également salué les initiatives du président Félix Tshisekedi concernant l’assainissement de Kinshasa.

40 ans de musique, 25 ans de retrouvailles

Ce retour à Bercy s’inscrit dans la célébration de plus de 4 décennies de carrière musicale. En septembre 2001, JB Mpiana avait déjà inscrit son nom dans l’histoire de cette salle parisienne. Le 14 novembre 2026, il y est revenu avec le poids des années, mais surtout avec un répertoire qui continue de faire danser et de rassembler.

L’émotion de ces retrouvailles, la scénographie royale, les classiques revisités et la ferveur du public ont donné à cette production une portée particulière.

Au fond, l’Accor Arena aura été bien plus qu’une salle de spectacle : un espace de mémoire, de transmission et de célébration de la culture congolaise.

25 ans après, Papa Chéri a retrouvé Bercy. Et Paris s’est souvenue que certains souverains ne perdent jamais leur couronne.

Barca Horly Fibilulu Mpia/ Élvit Kumbu