Dimanche 15 mars 2026, L’AS Maniema Union a franchi une étape décisive dans sa quête de la demi-finale de la Coupe de la Confédération Africaine en s’imposant 2-1 contre l’USM Alger lors du match aller des quarts de finale. Ce succès, obtenu au stade TP Mazembe, laisse les Unionistes en bonne position pour le retour.

Dès le début du match, les joueurs congolais se sont montrés déterminés. Clement Pitroipa a ouvert le score sur penalty à la 40e minute, permettant à son équipe de prendre l’ascendant. Malgré des conditions de jeu difficiles, dues à la pluie qui a rendu la circulation des ballons délicate, l’AS Maniema a su maîtriser la première mi-temps. Cependant, l’absence de finition a failli coûter cher, avec une occasion manquée par Namboka juste avant la pause.

Le second acte démarre sur une note moins favorable pour les Unionistes. L’arrêt de jeu a été marqué par une erreur du gardien Ogundare, qui a concédé un penalty à l’USM Alger, transformé par Khaldi à la 51e minute. Cette égalisation a relancé le match, mais les Unionistes n’ont pas tardé à réagir. Le capitaine Moanda a redonné l’avantage à son équipe à la 65e minute, faisant preuve de leadership et d’adrénaline sur le terrain.

Les dernières minutes ont été riches en suspense. Malgré une frappe algérienne sur le poteau à la 82e minute et un jeu fébrile de certains joueurs congolais sous une pluie persistante, l’AS Maniema a tenu bon jusqu’au coup de sifflet final. Avec cette victoire, ils abordent le match retour avec confiance, sachant qu’il ne reste plus que 90 minutes avant de rêver à une place en demi-finale.

Désiré Rex Owamba