Propriétaire de la mine d’or Tongon en Côte d’Ivoire depuis 2010, Barrick Gold Corporation, l’un des géants mondiaux de l’industrie aurifère, poursuit sa stratégie de réajustement de portefeuille. L’entreprise canadienne envisage une cession stratégique de cet actif, jugé aujourd’hui moins prioritaire, dans un contexte de réorientation vers des projets jugés plus structurants à long terme.

Selon une dépêche de Reuters datée du mercredi 23 juillet 2025, Zijin Mining, puissant groupe chinois déjà bien implanté en Afrique de l’Ouest, aurait transmis une offre estimée à 500 millions de dollars pour l’acquisition de Tongon. Deux sources proches du dossier indiquent que Barrick a mandaté les cabinets TD Securities et Treadstone Resource Partners pour le conseiller dans cette opération, qui pourrait marquer un tournant dans le secteur aurifère ouest-africain.

Malgré une baisse progressive de la production 148 000 onces livrées en 2024 contre 204 000 en 2023, Tongon reste une mine rentable. Pour 2025, Barrick anticipe une production annuelle comprise entre 123 000 et 156 000 onces, soit plus de 400 millions de dollars de valeur brute au cours actuel de l’or. Toutefois, l’entrée prévue de la mine en phase de maintenance d’ici 2027 oriente Barrick vers une sortie planifiée et maîtrisée.

Conformément à sa politique de gestion stratégique des actifs, le groupe avait déjà annoncé, en mai 2025, que le processus de cession se poursuivait “conformément à sa stratégie”, préférant concentrer ses efforts sur des gisements de grande envergure à plus long terme.

Si cette transaction se confirme, elle devra encore obtenir le feu vert des autorités ivoiriennes, qui détiennent 10 % du projet, aux côtés de Barrick (89,7 %) et d’investisseurs locaux (0,3 %). Le gouvernement ivoirien veillera notamment à la prise en charge de la réhabilitation environnementale de la mine, une étape cruciale en fin d’exploitation.

Pour Zijin Mining, qui a dépensé près de 1 milliard de dollars en 2024 pour acquérir la mine Akyem au Ghana et une participation dans Montage Gold (Côte d’Ivoire), l’achat de Tongon constituerait une nouvelle étape stratégique dans sa conquête du secteur aurifère ouest-africain. Il s’agirait de sa deuxième acquisition minière majeure dans la région en moins de deux ans.

En misant sur des partenariats solides et une gouvernance minière responsable, Barrick Gold Corporation reste un acteur central dans l’industrie minière africaine. Si elle envisage de céder certains actifs matures comme Tongon, l’entreprise renforce parallèlement sa présence sur d’autres sites de production à fort potentiel, notamment en République Démocratique du Congo avec la mine de Kibali, l’une des plus grandes au monde.

Dorcas Mwavita/Congoprofond.net