Sake, un carrefour stratégique au cœur du Masisi : faut-il penser à son avenir comme ville ?

Située à un point stratégique du territoire de Masisi, l’agglomération de Sake occupe une position importante dans les échanges entre plusieurs territoires du Nord-Kivu. Sa situation géographique, son rôle dans la circulation des personnes et des marchandises ainsi que son importance économique et sécuritaire relancent une question de fond : Sake pourrait-elle, à terme, évoluer vers un statut de ville ?

Cette réflexion ne devrait pas être comprise comme une simple revendication administrative. Elle invite plutôt à s’interroger sur le potentiel urbain, économique et stratégique de Sake et sur les conditions nécessaires à son développement.

Sake constitue un important point de convergence de plusieurs axes reliant différentes zones du Nord-Kivu et de l’est de la RDC.

L’agglomération se trouve notamment au croisement des axes

Sake–Masisi–Walikale–Kisangani, Sake–Bweremana–Bukavu, Sake–Kitshanga–Kanyabayonga ainsi que d’autres connexions vers l’intérieur du Nord-Kivu.

Cette position en fait un espace de circulation des populations, des produits agricoles, des marchandises et des activités économiques.

Au-delà de ses limites administratives, Sake apparaît ainsi comme un véritable carrefour territorial, avec un potentiel susceptible de jouer un rôle plus important dans l’organisation économique du Masisi et de la région.

Vers une réflexion sur le statut de Sake ?

La question mérite d’être posée : Sake réunit-elle les conditions nécessaires pour évoluer vers un statut de ville dans le territoire de Masisi ?

Une réponse sérieuse ne peut cependant pas reposer uniquement sur sa position géographique ou son importance démographique.

Elle devrait être précédée d’études techniques et participatives portant notamment sur la démographie, l’urbanisme, le foncier, les infrastructures, l’économie locale, l’environnement, la sécurité, l’administration et les critères prévus par la législation congolaise.

Si les conditions sont réunies, une réflexion officielle pourrait alors permettre d’évaluer les avantages, les contraintes et les investissements nécessaires à une éventuelle évolution du statut de Sake.

Un potentiel économique à valoriser

L’émergence d’un pôle urbain à Sake pourrait contribuer à diversifier les activités économiques du Masisi.

La localité pourrait progressivement renforcer son rôle comme centre commercial, plateforme de collecte et de transformation des produits agricoles, espace de développement des petites et moyennes entreprises, centre administratif et financier ou encore plateforme logistique entre Goma, Bukavu, Masisi et Walikale.

Un tel développement pourrait également favoriser la création d’emplois et offrir davantage d’opportunités économiques aux jeunes.

L’objectif ne serait pas de faire de Sake une concurrente de Goma, mais plutôt de créer un pôle urbain complémentaire, capable de participer au développement économique de l’ensemble de la région.

L’importance stratégique de Sake a également été particulièrement visible au cours des dernières années, notamment à travers les différentes crises sécuritaires qui ont affecté cette partie du Nord-Kivu.

Cette réalité pose une autre question : comment transformer une position géographique stratégique en véritable levier de développement ?

Un carrefour stratégique ne devrait pas seulement être sécurisé. Il doit également être organisé, aménagé, connecté et intégré dans une politique cohérente d’aménagement du territoire.

Le développement de Sake devrait ainsi s’accompagner progressivement d’investissements dans les routes, l’eau potable, l’électricité, l’assainissement, les établissements scolaires et sanitaires, les marchés, les services administratifs, les infrastructures numériques, le logement ainsi que les espaces commerciaux et économiques.

Un débat qui dépasse le seul Masisi

La réflexion sur l’avenir de Sake ne concerne pas uniquement les habitants du territoire de Masisi.

Elle intéresse également Goma, la province du Nord-Kivu et, plus largement, les politiques nationales d’aménagement du territoire et de décentralisation.

Le développement d’un pôle urbain à Sake pourrait contribuer à renforcer l’arrière-pays de Goma et à mieux répartir les activités économiques et administratives dans la région.

Pour les populations de Masisi, cette réflexion peut également constituer une occasion de repenser le territoire non seulement comme un espace à administrer, mais comme un espace à transformer et à développer.

Une étude officielle pour ouvrir le débat

Avant toute décision, une démarche officielle, technique, participative et transparente permettrait de déterminer si Sake répond effectivement aux critères nécessaires à une éventuelle transformation en ville.

Si tel n’est pas encore le cas, une telle étude pourrait également identifier les investissements et les réformes nécessaires pour permettre à Sake d’atteindre progressivement les conditions requises.

Sake réunit-elle aujourd’hui les conditions pour devenir une ville du territoire de Masisi ?

Au-delà du statut administratif, le véritable enjeu est peut-être de savoir comment faire de Sake un pôle urbain, économique et stratégique capable de contribuer durablement au développement du Masisi, de Goma et du Nord-Kivu.

Sake n’est pas seulement un point sur la carte. C’est une position stratégique dont le potentiel mérite désormais d’être étudié, débattu et, si les conditions sont réunies, pleinement valorisé.

Cédrick Mbala et Valentin Hangi Masiri Kaneno (Chercheur en management public et gouvernance politique)