Journée internationale des forêts tropicales 2026 : Un expert alerte sur l’urgence de protéger le poumon vert de la RDC

À l’occasion de la Journée internationale des forêts célébrée ce 22 juin 2026 sous le thème mondial « Forêts et économies : les forêts, c’est du sérieux », la protection des forêts tropicales s’impose comme un défi majeur pour la RD CONGO. Le pays abrite en effet le deuxième plus grand massif forestier tropical du monde après l’Amazonie, un patrimoine naturel essentiel à l’équilibre écologique mondial.

Pour Justin Balembe, expert en environnement, biodiversité et conservation de la nature, ainsi qu’apprenant au DEA au département des sciences de l’environnement de l’Université de Kinshasa, la déforestation qui affecte les forêts congolaises constitue une menace grandissante aux conséquences multiples.

Une déforestation qui inquiète

L’expert tire la sonnette d’alarme face à la réduction progressive du couvert forestier national.

« L’avancée de la déforestation dans les forêts tropicales de la République démocratique du Congo est inquiétante. Nous perdons chaque jour des hectares de forêt primaire qui ont mis des siècles à se former, notamment à cause de l’expansion des activités agricoles », déplore-t-il.

Selon lui, cette destruction progressive fragilise les écosystèmes et menace directement les moyens de subsistance de millions de Congolais dépendant des ressources forestières.

Les forêts, un pilier de la vie et de l’économie

Justin Balembe rappelle que les forêts tropicales jouent un rôle fondamental dans le quotidien des populations.

« La forêt tropicale est à la base de nombreuses ressources indispensables à la vie humaine. Une grande partie des biens et produits utilisés au quotidien trouvent leur origine dans les forêts tropicales », explique-t-il.

En RDC, des millions de personnes tirent de ces espaces naturels leur alimentation, leur énergie, leurs revenus ainsi que diverses opportunités économiques.

Un trésor pour la médecine et la recherche scientifique

Au-delà de leur importance économique, les forêts tropicales constituent également une source inestimable de ressources médicinales.

« Il faut protéger les forêts tropicales comme sources de ressources biomédicales, car de nombreux produits pharmaceutiques utilisés dans le traitement des maladies proviennent du latex, des écorces, des feuilles et d’autres composantes des arbres tropicaux », souligne l’expert.

Grâce à leur exceptionnelle biodiversité, ces forêts fournissent des principes actifs indispensables à la recherche scientifique et à l’industrie pharmaceutique.

Un rempart contre le changement climatique

Face à l’accélération du changement climatique, Justin Balembe insiste sur le rôle crucial des forêts tropicales dans la régulation du climat mondial.

« Protéger les forêts tropicales, c’est protéger le climat mondial. Ces forêts stockent d’importantes quantités de carbone, absorbent le dioxyde de carbone et contribuent à la production d’oxygène indispensable à la vie », affirme-t-il.

L’expert met également en avant le rôle irremplaçable de la photosynthèse dans le maintien de l’équilibre de la planète.

« Le rôle des plantes des forêts tropicales dans la respiration humaine est irremplaçable. Sans photosynthèse, pas d’oxygène. Sans oxygène, pas de vie », insiste-t-il.

Plaidoyer pour une gestion durable des ressources forestières

Dans l’esprit du thème retenu pour l’édition 2026, Justin Balembe appelle à bâtir un modèle économique reposant sur l’exploitation durable des ressources forestières plutôt que sur leur destruction.

« Une économie basée sur la coupe à blanc des forêts tropicales est une économie de courte durée. Une économie fondée sur la gestion durable des forêts nourrit, soigne et protège les générations présentes et futures », conclut-il.

Préserver un patrimoine vital pour les générations futures

À travers cet appel, l’expert invite les pouvoirs publics, les communautés locales, les partenaires techniques ainsi que l’ensemble des acteurs impliqués dans la gestion des ressources naturelles à renforcer les actions de conservation des forêts tropicales congolaises.

Véritables réservoirs de biodiversité, régulateurs du climat et moteurs du développement durable, les forêts de la RDC demeurent un patrimoine stratégique dont la préservation conditionne l’avenir du pays et celui de la planète.

Blaise Abita/CongoProfond.net