À Kinshasa, la question de l’insalubrité urbaine demeure l’un des défis majeurs du quotidien. Dans la commune de Ngaliema, particulièrement dans le secteur de l’UPN, les déchets visibles le long des artères et dans les caniveaux traduisent une crise environnementale devenue presque ordinaire. Bouteilles en plastique, sachets, restes alimentaires et autres immondices jonchent régulièrement la voie publique, donnant à voir une ville confrontée à un double problème : l’insuffisance des infrastructures de gestion des déchets et le manque d’éducation citoyenne.

Sur plusieurs axes de ce secteur, il n’est pas rare de parcourir de longues distances sans apercevoir la moindre poubelle publique. Dans certains cas, un habitant peut marcher près d’un kilomètre sans trouver un point de dépôt approprié pour ses déchets. Cette absence d’équipements pousse malheureusement de nombreuses personnes à jeter bouteilles, emballages et sachets directement sur la chaussée ou dans les caniveaux. Pourtant, ces gestes, aussi banalisés soient-ils, ont des conséquences lourdes sur l’environnement urbain.

Lorsque les pluies surviennent, ces déchets sont entraînés vers les caniveaux qu’ils finissent par obstruer. L’eau ne pouvant plus s’évacuer normalement, elle stagne puis déborde, provoquant des inondations, des dégâts matériels et des risques sanitaires importants. Au final, les premières victimes restent les habitants eux-mêmes, notamment les populations vivant dans les zones les plus exposées. Ce ne sont pas les institutions qui subissent directement les eaux dans les habitations, mais bien les familles des quartiers populaires.

Cependant, si la responsabilité des autorités est engagée dans le déficit de poubelles publiques et dans l’absence d’un système régulier de collecte, la population ne peut pas non plus être dédouanée. Le manque d’éducation environnementale reste un facteur majeur. Même en l’absence de poubelles à proximité, plusieurs citoyens reconnaissent qu’il serait possible de conserver temporairement leurs déchets dans un sac ou dans leurs effets personnels afin de les jeter une fois rentrés à domicile. Ce réflexe, encore peu développé, fait défaut dans les habitudes quotidiennes.

L’insalubrité à Ngaliema, comme dans d’autres communes de Kinshasa, apparaît ainsi comme le résultat d’une responsabilité partagée : d’un côté, les pouvoirs publics doivent améliorer la présence des poubelles et organiser efficacement la collecte ; de l’autre, la population doit adopter une discipline plus rigoureuse pour éviter d’aggraver les risques d’inondation et de pollution. La propreté de la ville ne dépend pas uniquement des autorités : elle commence aussi par le comportement de chacun.

Marthe Tshiela, stagiaire UCC